素质教育的口号已经喊了这么多年了，可是为什么应试教育仍然在教育界盛行？难道应试教育真的是不可战胜的神话吗？要回答这个问题，首先要弄清楚：实施素质教育的最大障碍是什么？

有人归之于家长。确实，现在一些家长惟恐孩子“会输在起跑线上”，逼迫孩子背着沉重的书包，奔走在各种辅导班、奥赛班之间。难道家长真地忍心逼迫孩子吗？当然不是，可是孩子学习成绩上不去，就上不了重点中学，上不了重点中学，就上不了重点大学，上不了重点大学，将来的工作前途就暗淡无光，家长能不着急吗？

有人归之于学校。有专家用“跷跷板效应”来形容学生的减负：一边学校高喊素质教育，一边却在千方百计弥补减负带来的“损失”。学生负担却象跷跷板一样，这边减了那边加上，甚至学业越减越重，使得学生减负名存实亡。可是，教育主管部门对学校工作的考评，主要的指标不就是升学率吗？如果不能保证升学率，校长还想当吗？

那么，问题出在教育部门吗？教育部门确实缺乏对学校的科学评价标准，才导致学校围着考试的指挥棒转。但是，教育部门不主要以升学率衡量学校工作，又能够用什么衡量呢？因为许多地方政府部门在考核教育部门业绩时，就是以升学率为标准的。前不久，不就发生过某县高考升学率下降，县教育局长被罢免的新闻吗？

前不久，《中国青年报》发表的一篇访谈文章给作者以极大的启示。访谈对象是江苏某市的教育局长，他在做语文教师时信奉的是宽松教育，对一些学校把学生当作“考试的机器，夺分的工具”感到愤慨。可是当他当上局长后，他强调应试能力，他不时地提醒校长们，“要适当培养学生的应试能力，课改如果回避考试和应试，那么，即便它代表了教育发展的正确方向，即便它富有创新的时代色彩，也只能是水月镜花”。为什么一个人在当官以后会背离自己的教育理想呢？这位局长总是摇头叹息：“人终究不能拎起头发离开地球”。

那么，这是一个什么样的“地球”呢？这是一个充满“官本位”的“地球”。反观今天的中国教育界，弥漫着浓厚的“官本位”氛围。教育行政机关自不必说，学校里也俨然成为一个官场。现行的学校校长负责制的目的，是为了赋予校长一定的决策和裁量权，以强化教育改革推进的力度。但是，校长权力的增强使得校长职位的“官味”越来越浓，有些人就是在把校长当官做。很多人想当校长的动机不纯，他们没有职业教育家那种职业自豪感和职业操守，更不是为了学校为了教育，而是为了“当官”、“升官”，不是追求做一个优秀的教育家，而是追求自己在仕途上的发展。

或许在这样的背景分析下，我们才能理解应试教育之顽固和素质教育实施之艰难。应试教育早已经不只是应试教育了！应试教育中的升学率等数字指标已成了考核地方官员的一个主要依据，也成为大大小小地方教育部门和学校领导赖以生存的基础。从官员的角度，他们需要更多升学率等数字指标为自己的政绩写上一笔，这成了他们提升的重要指标；从校长来讲，他们如果达不到升学率等数字指标就意味着校长的职位难保！

可以说，应试教育的背后牵涉到一个学校一个教育局甚至一个地方政府的政绩，在当前没有其他更好考核政绩的办法的情况下，如果轻易地用素质教育取代应试教育，不但不会让有关部门、学校的管理者感到兴奋，反而会让他们倍感恐慌！只有片面追求升学率、全面追求升学率，只有实行应试教育，才会让他们感到充实！

因此，从表面上看，家长、学校、教育部门都是实施素质教育的障碍，但都不是根本。素质教育的最大障碍是“官本位”思想。假如“官本位”思想不除，所谓的素质教育恐怕永远是一句空谈！