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| 哈佛大学——王者之红 |
| 2002年09月26日13:01:23 新东方 |
美国历史最为悠久的哈佛大学当之无愧地执美国高等教育、学术科研之牛耳，拥有数不清的“第一”。这里 云集了各个专业领域最为出类拔萃的专家学者，其中不少是诺贝尔经济、化学、物理、医学奖得主，和普利策奖得主。要想列举从哈佛发源，而后蔚为大观的学术思潮，简直是一件“不可能的任务”。
在哈佛大学行政大楼前，矗立著约翰·哈佛的坐像，上悬美国国旗，俊朗优雅。像上镌刻著三行字：“约 翰·哈佛”，“建校者”和“一六三八年”。
“三个著名谎言”
我以前可不知道，这是当地尽人皆知的“三个著名谎言”： 第一，这个雕像并非约翰·哈佛本人——当年哈佛先生并未留下照片，后来建雕像时，就按照人们的想象，找来一个年轻英俊的小伙子来作模特儿；第二，哈佛大学虽以哈佛命名，但哈佛并非最早的建校者。哈佛大学的前身叫“剑桥大学”——而这座当时名为“新城”（New Town）的小镇，也是自此改名为“剑桥”，因为最早建造此校时，七十个建校委员都毕业于英国剑桥大学；后来改名为“哈佛”，是缘于两年之后，身为建校委员之一的查理斯城执行长官哈佛，把自己财产的一半和一个图书馆（约二百六十册图书）捐献出来，为感谢和纪念他就改了校名；第三，哈佛建校是在一六三六年，并非“一六三八年”。
尽管如此，谎言却没有减损哈佛雕像的魅力，他依然成为哈佛精神的形象展示：奋进，自信，博大。三点不 实之词，一点都没有让人看轻哈佛的校训：“让真理与你为友。”
那个著名的以换电灯泡来调侃名校的笑话问：“需要多少个哈佛学生换一个电灯泡？”答案是：“一个。他握著电灯泡，而世界围著他转。”这个笑话自然是讽刺哈佛的学生心高气傲，目空一切的狂妄。不过，有幸进入这所美国最古老的高等学府的学生们，的确有骄傲的资本。
最低的录取率，最激烈的竞争
哈佛大学（Harvard University）的录取率，在美国所有大学中是最低的。随著近几年婴儿潮（BABY BOOM）的孩子们纷纷长大成人，各高等院校的报考人数都有所上涨，而哈佛的录取率却因此一年比一年低，竞争一年比一年无情与激烈。每年有超过一万五千名学生为它的一千六百多个名额竞争。多少在高中成绩出类拔萃，在校内外各社团机构担任要职的精英们，在别的学校招生办公室那里炙手可热，却被哈佛大学一封薄薄的拒收信挡了回来。近几年来，哈佛的录取率始终停留在百分之十到百分之十二左右，一九九七年是百分之十二点四。
也难怪哈佛的招生办公室格外地自信。每年春夏季，在美国各大学开始向十一年级学生寄材料推销自己之 时，哈佛按兵不动。直到暑假快开始的时候才给学生们一封短短的信：“你是全国最杰出的学生之一……过几个月我们将会给你寄材料和申请表。”一般的大学，就连耶鲁在内，都是让感兴趣的学生先填一张小卡给学校寄回去，表示他们想要此学校的材料，但哈佛连这一步都免了。那样子像是在说：谁会对哈佛不感兴趣？一旦被录取后，百分之七十五左右被录取的学生选择了哈佛，这是美国所有大学中最高的比例。当被问 到为什么选择哈佛时，有个学生只是简单地说了句：“怎么能放弃哈佛的录取通知书呢？”这是每年哈佛的新生中相当普遍的心态。
改变对本科生不够关心的形象
教本科生的好教授当然还是有的，也会绞尽脑汁让学生们喜欢他的课。哈佛大学近几年努力改革，要改变它 不关心本科生的形象，让一些最著名的教授也来参与本科教育，为学生们创造独特的学习机会。有时，学生们上一节课还拥在杰伊·古德教授的讲演厅听他阐述生命形成史和他的“环境影响进化论”，下一节“生物进化论”就可以听到他的对手E.O.威尔逊教授对古德的学说进行反驳。有一位物理教授为了给学生说明重量和速度的关系，在下课时就坐进一辆火箭形状的小车，飞到一扇暗门中去。生物系著名的威尔逊教授喜欢把他的助手们化装成昆虫和花朵，伴著“甜李子花仙之舞”的音乐，上演一场复杂的授粉舞蹈。这些课都是为哈佛学生所津津乐道的。
哈佛大学的全名是“哈佛和莱德克利芙学院”
哈佛学院是男子学院，一八七九年成立的莱德克利芙学院是女子学院。就在二三十年前，哈佛的男女学生还是分开住。近二十年来，莱德克利芙学院与哈佛学院的经济关系更为紧密，资源也全部共用，现在，这所女校已经有名无实。除了在哈佛的申请表上还看得到它的名字外，其他地方几乎没有人提起。莱德克利芙学院原来专给女生住的三栋宿舍，现在由学生们抓阄决定谁住在那里。不幸抓到那几栋宿舍的学生必定垂头丧 气，大叫倒霉，因为那里离校园中心有一英里远，来去不很方便。不过，在莱德克利芙宿舍住未必不好——那里安静、宽敞、摩登，而且装有比哈佛主校区的老房子更舒适的取暖设备。
从贵族学校走向多元
哈佛的三百多年历史，大都被白人男性所垄断。本世纪初，哈佛、耶鲁和普林斯顿等大学，都是美国东部有钱人教育孩子的地方，校园中弥漫著贵族气息。学生们大都家境良好，家族的历史悠久，从小在贵族学校（俗称“预备学校”）受教育，然后自然而然地来到这些高等学府读书。
哈佛大学自然不是“世外桃源”，时代变迁也会投射到这里。一九六八年美国风起云涌的学生运动，就冲击 到这座古老而矜持的学府。那年四月九日，哈佛出现大风潮：学生要求结束哈佛大学后备军官训练队，其原因当然是因为这与越战沾边。他们涌入校办公大楼，驱逐系主任，查抄“机密档案文件”。当警察到来，拘捕一百九十七名学生之后，六千名学生在露天运动场开会，投票通过举行罢课抗议。最后，校方同意了示威者的主要要求。
现在的哈佛受美国近几十年来的平权运动影响，校园内提倡多元化，早已不见世纪初时校园里清一色白人的 景象。一九九七年被录取的新生中，百分之四十八点五是女生，百分之三十六是少数民族，比例相当高了。不过，直到现在还有学生抱怨，说校园中仍有太多趾高气扬，靠祖辈的关系进入学校的富家子弟。据说，哈佛本科生宿舍中的艾略特宿舍（EliotHouse，因哈佛的一任校长而得名）就是这些“校友贵胄”聚集的地方，有学生笑话它像“高尔夫俱乐部”。遗留下来的风俗习惯还包括只许男生参加的九个“期末俱乐部”——大约百分之十的高年级男生是它们的会员。会员们要交昂贵的会费，穿著黑色晚礼服，约会附近卫斯理学院的漂亮女生。这些“精英”组织每年都要挑选吸收一群他们认为合格的二年级学生为新成员。大部份本科生不理睬他们，尽管他们在哈佛广场中拥有几栋最好的房子。
哈佛与耶鲁多年交手
哈佛与耶鲁的竞争是众所周知的。尽管与哈佛同在一座城市的麻省理工学院，处处向哈佛挑衅捣乱，但哈佛 好像不太想把麻省理工学院当成正而八经的对手，而更想与耶鲁对阵。或许这是因为麻省理工学院毕竟是以理工科为主，在学术上不是同一方向。哈佛更愿意把耶鲁作为竞争对象手。
这种竞争最直接的体现就是一年一度的哈佛—耶鲁橄榄球赛。这是两个大学一年中最大的事情之一，一般只 要说“球赛”，别人就会明白你在说什么。每到这一天，不光是哈佛的学生们狂热地为“红队”（红色是哈佛的校色，“红队”为哈佛球队的名称）欢呼，就连几十年前毕业的老校友也会赶到剑桥或是纽黑文，买件写著“让耶鲁绝望”的T恤衫，与年轻人一同为自己的母校助威。在学业上，和体育一样，任何与耶鲁的比 赛都会引起哈佛校友极大的兴趣和热情。
与耶鲁一样，在一年级过完之后，哈佛的学生们也分住在校园的十二所住宅中。不过，耶鲁与哈佛的不同之处在于，耶鲁大学在新生入校之前便给他们随便分配住宿学校，而哈佛的学生们可以在第二年开始之前自己选择宿舍。每间宿舍都有自己的风格，学生们得选择适合自己的住处。据说艾略特宿舍就只有那些“血管里流著蓝色血液”的“预备学校”的学生才会喜欢；而杜德理宿舍适合那些热衷于社区生活，责任心强的人。
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